国花の選定方法は各国により異なり、法律や議会の議決、勅令や政令で定められたり国民投票で決定したもの、故事や伝説にちなんだもの、長年の慣習によるもの、王室の象徴として用いられていたものなどがあります。
日本にも法定の国花はなく、皇室の家紋のモチーフである菊や、国民に広く親しまれている桜が、事実上の国花として扱われています。
1869年の太政官布告という法令により、菊が皇室の紋とされました。その法令の制定当初、民間では菊の紋章の使用を禁じられていました。1885年にその法令は廃止されましたが、菊は皇室の紋として使われ続けています。現在でも日本の在外公館の玄関には、国章の代わりとして菊花紋章の浮き彫りがあります。また、日本国発行の旅券の表紙にも菊花紋章をデザイン化したものが使われています。
桜は慣例的に国の花とされていますが、桜は大変日本の国民に人気がある花です。高雅、剛健、清い質、独り立ちの精神性などを持っている花と思っているし、勤勉、勇敢、知恵を象徴した花だとされています。
ひとつひとつの花は決して強い自己主張をしているわけではありません。ほんのりと淡い色彩のはなびらです。しかしそれらが桜という木全体になったとき、全体の調和として
涙がこぼれん限りの美しさとなります。和をもって貴しとなす国民性が現れています。また、きれいに咲いたのちに潔く散るという美学が日本人好みなのです。
＜参考＞
国花について
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%9B%BD%E8%8A%B1
菊花紋章について
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%8F%8A%E8%8A%B1%E7%B4%8B%E7%AB%A0
太政官布告（だじょうかんふこく）について
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%AA%E6%94%BF%E5%AE%98%E5%B8%83%E5%91%8A%E3%83%BB%E5%A4%AA%E6%94%BF%E5%AE%98%E9%81%94
桜はなぜ日本の国花なのでしょうか
http://okwave.jp/qa/q5821818.html
日本の国旗、国歌、国花、国鳥
http://jianshu.at.webry.info/200604/article_2.html
菊という花が思想面で日本に根強く定着しているのか
http://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q115174881
先日の東京マラソンに出場された、外国からのお客様が
帰国される前にビジターセンターをご来館されました。
館内のご案内を少しさせていただいたのですが、
お客様からこんな質問を受けました。
「今回来日するまえに、日本の国の花について調べたのですが、インターネットで出てきませんでした。私は桜だと思っていたのですが・・・・。日本の国花はなんですか？」
恥ずかしながら、日本の国花について
外国の方にきちんと説明できなかった
不勉強さを反省し、後でメールで説明します、
とメールアドレスを聞いてインターネットで
調べてまとめてみました。
