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善光寺由1540年至1573年间统治甲斐国(现在的山梨县)的武将武田信玄于1558年创建。当时,相当于现今长野县的地方战火纷飞。虔诚的信玄想要保护位于长野的原善光寺中的佛教圣物。为了区分两者,该寺也被称为甲斐善光寺。
参道直接穿过引人瞩目的木制大门(山门),一直延伸到高耸的正殿(金堂)。这两个建筑物均于1796年重建,红白相间的色彩设计,细节部分用金色完成,被指定为重要文化遗产。深邃的正殿模仿长野善光寺而设计。屋顶绘有两条已经褪色的游龙。如果游客站在特定的地方拍手,空洞的屋顶和木制地板之间回声阵阵,有如龙吟。
该寺供奉的本尊是阿弥陀佛,阿弥陀佛像两侧是两位菩萨。该像被安置于须弥坛上,在每隔7年一次的开龛仪式上会向公众开放。平时,游客可以体验戒坛巡礼来接近这尊佛像。须弥坛的后面有一个小入口,走下9级台阶,就可以进入佛坛下方漆黑的通道。这条通道的形状是一笔写成的汉字“心”,意指心、灵或魂。沿着通道前进,您会来到佛像正下方挂着锁的大门。据说,只要触摸这把门锁,就能与阿弥陀佛本尊建立心灵的联系。
天气晴朗的时候,从正殿的门前台阶上可以眺望美丽的富士山。此外,寺内的宝物馆还收藏着可追溯至镰仓时代(1185年-1333年)的部分历史遗物。