新緑ハイキング！山梨のおすすめ渓谷3選

秩父多摩甲斐国立公園内に位置し、国内屈指の渓谷美を誇る西沢渓谷。4月末に山開きがされ、5月にはシャクナゲが見ごろを迎えます。10月中旬～11月上旬の紅葉シーズンには、イロハモミジの鮮やかな赤色とコハクウンボクの黄色が華麗なコントラストをみせ、多くの観光客を魅了します。

「三重の滝」より先は岩や石が多く、濡れてすべりやすい箇所もあるので、靴などの装備は万全に。足元にはさまざまな山野草も見られます。「三重の滝」から1時間ほど滝や奇岩を見ながら進むと、「日本の滝百選」にも選ばれたコースの目玉である名瀑「七ツ釜五段の滝」に到着。（現在は通行止めのため近くでご覧いただくことはできません。）滝の手前にある「方丈橋」の上は、コースの中でもマイナスイオンが多く計測されている場所ですので、ぜひ深呼吸を。

すぐ先にある西沢渓谷終点は標高1370メートルで、入り口とは300m弱の高低差。折り返し地点となるこの場所には、昼食をとれるベンチもあります。帰りは渓谷道を離れ、山道（旧森林軌道）へ。かつて木材の輸送のために使われたトロッコの軌道跡で、ところどころにレールが残っています。

西沢渓谷では、山梨市役所観光課へ依頼して、同行ガイドを頼むこともできます（ガイド料：8名につきガイド1人…5,000円）。現地を熟知したガイドの案内があれば、登山初心者も安心。さらに植物の名前や山の歴史などを教えてもらいながら歩くと、何気ない風景も生き生きと輝いて見え、歩く楽しさが倍増します。

八ケ岳から流れる川俣川沿いの遊歩道を歩きながら、トレッキングを楽しめます。豊かな緑のなかに大小の滝や奇岩が現れ、変化にとんだ景観を楽しめます。

ルートは大きく3つ。1つめは吐竜の滝駐車場を出発し、観光施設「清泉寮」までを往復するルート。ハイライトの「吐竜の滝」は、岩のあいだから絹糸のように水が流れ、優美で神秘的です。途中の清泉寮では食事もでき、名物の絶品ソフトクリームもぜひ。ルートの所要時間の目安は約1時間40分です。

大小10本の吊り橋と5つの滝を楽しめる大柳川渓谷。整備された遊歩道があり、子どもからお年寄りまで気軽にハイキングを楽しめます。

出発は大柳川渓流公園から。しばらく遊歩道を下ると現れる、階段状の珍しい橋「竜神橋」には、中央にテラスがあり、美しい渓流を見渡せます。さらに進むと、途中で“く”の字に曲がると珍しい吊り橋「竜仙橋」が見えてきます。

気軽な「のんびり散策コース」なら、竜仙橋からそのまま天渕橋方面へ。体力に余裕があれば、竜仙橋から分岐する延長コース「気合いの滝めぐりコース」へ進み、滝めぐりもあわせて楽しむのがおすすめ。岩の凸凹によって滝に5つの段がついた「五段の滝」や滝見台からしか見えない「幻の滝」を周り、約1時間で再び竜仙橋に戻ってきます。トータルでは約2時間の行程です。※「気合いの滝めぐりコース」は、急な上り坂や足元の悪いところが多くありますので、通行には十分ご注意ください。小さいお子様やお年寄りの方には、「のんびり散策コース」をおすすめしています。