La vallée d'Ojiragawa

Yamanashi est l’une des premières régions productrices d’eau minérale du Japon. La région de Hakushu en particulier est très réputée pour la qualité et la pureté de son eau ; c’est d’ailleurs pour cela que les entreprises Shichiken ( External link ) et Suntory ( External link ), respectivement célèbres pour leur saké et leur whisky, ont choisi de s’y installer.

Dans cet article toutefois, il n’est pas question d’alcool... Nous parlerons plutôt de la beauté des sites naturels de cette région façonnée par les rivières, cascades et autres cours d’eau, et notamment de la vallée d’Ojiragawa (尾白川、littéralement : la queue de la rivière blanche), classée parmi les 100 plus beaux sites aquatiques du Japon. L’eau de Hakushu, prisée notamment par les entreprises citées ci-dessus, est en quelque sorte filtrée et « polie » par le mont Kaikomagatake, avant de s’écouler dans la vallée d’Ojiragawa. C’est donc une eau totalement purifiée que l’on peut apprécier !

 
Le sanctuaire Kaikomagatake est tout d’abord un passage obligé pour les randonneurs qui souhaitent s’aventurer dans la vallée. Peu fréquenté, et semblant se fondre dans la forêt qui l’entoure, son atmosphère est mystique.

Au sein du lieu se trouve un torii donnant sur une petite cascade ruisselant sur les rochers ; une inscription explique que le dragon est traditionnellement considéré comme le dieu de l’eau. 
 

Le pont qui traverse la vallée. Attention au vertige !

 
Sortis du sanctuaire, nous nous mettons à longer la rivière et zigzaguons entre les pierres. Le nom même de la région, Hakushu, 白州 en japonais, ou « province blanche » provient des blocs de granit blanc que l’on y trouve en abondance.

La cascade se déverse dans un magnifique plan d’eau couleur émeraude, signe de propreté de l’eau, dans lequel vous pouvez vous baigner. L’eau est... fraîche, c’est le moins que l’on puisse dire ! En réalité, mes camarades et moi n’avons pu rentrer dans l’eau qu’à hauteur du ventre... Cependant, en cette chaude journée d’été, se rafraîchir même les jambes dans une eau si pure et transparente est bien agréable !

Des baskets suffisent amplement pour marcher sur les abords rocheux de la rivière ; n’oubliez pas de ramener une paire de sandales par ailleurs afin de pouvoir piquer une tête (ou juste les pieds !) sans vous blesser.

Bonne baignade !!

Accès et informations

A environ 20 minutes de taxi depuis la gare de Hinoharu, ligne Chuo.
45 minutes en voiture depuis Kofu, 2h depuis Shinjuku.

Il est possible d’emprunter un chemin de randonnée ardu, le Kuroto-one, qui a été classé parmi les trois plus difficiles du pays. Le chemin part de la vallée d’Ojiragawa et vous emmène jusqu’au sommet du mont Kaikomagatake. La différence d’altitude entre les points de départ et d’arrivée est de 2200 m. Attention, cette randonnée est réservée aux grimpeurs avertis! 

Pour plus d’informations (en anglais): https://hikesinjapan.yamakei-online.com/course/53.php ( External link )