Randonnée au Mont Mitsutōge

Le département de Yamanashi, comme son nom l’indique, est couvert de montagnes (山 yama = montagne) qui offrent des possibilités de randonnée que l’on dirait presque infinies pour les randonneurs débutants comme confirmés. Et avantage non négligeable des montagnes de Yamanashi : elles sont souvent un poste d’observation privilégié sur le cône parfait du Mont Fuji ! Le mont Mitsutōge, d’une hauteur de 1786 mètres, est notamment l’un de ces sommets réputés pour son panorama sur le lac de Kawaguchi et sa vue imprenable sur le plus haut sommet du Japon.

Nous nous mettons en route vers 10h30 du matin. La promenade démarre par une longue section (environ 30 minutes) sur une route bitumée.

Au bout de cette route, la pierre Daruma Ishi, en forme de poupée Daruma (ces poupées traditionnelles qui symbolisent la chance et la persévérance), semble nous saluer à l’entrée de la forêt.

Et nous sommes partis pour l’ascension ! La forêt est dense, composée d’arbres dont les cimes semblent atteindre le ciel.

Le temps est couvert mais nous gardons espoir pour la suite de la journée...

Aussi, à défaut d’une vue sur le Fuji, nous avons rencontré sur notre chemin de multiples fleurs et champignons dont la délicatesse m’a émue !

Après deux bonnes heures d’ascension– par moments par forcément évidente, avec de gros rochers à enjamber et des montées abruptes – nous atteignons les 88 statues de Jizo, divinité bouddhiste protectrice des voyageurs et des enfants. Les statues semblant presque se fondre dans le brouillard qui pèse sur la forêt, l’endroit est empreint d’une aura mystique.

 
C’est donc sous l’œil bienveillant des multiples Jizo que nous décidons de faire une pause déjeuner. Nous avions emporté un réchaud sur lequel nous avons préparé du café, et nous avons bien fait, car les températures ont chuté brutalement au cours de notre ascension !

Nous croisons alors un couple de randonneurs qui nous informe qu’il reste plus d’une heure avant d’atteindre le sommet de la montagne. Comme nous étions déjà en début d’après-midi, et qu’il fallait compter le temps de descente à travers les rochers, nous avons décidé de rebrousser chemin afin d’être de retour avant la tombée de la nuit.

Nous tirons donc deux leçons principales de cette randonnée : tout d’abord, prévoir de la marge et commencer la randonnée suffisamment tôt pour ne pas se faire avoir par la tombée de la nuit. Et deuxième conseil : emporter de quoi se couvrir, surtout si on voit que le temps s’annonce nuageux et / ou humide. En effet, même fin septembre, alors qu’il faisait encore chaud à Yamanashi, le mont Mitsutōge et son altitude peuvent vite vous prendre par surprise !

Même si vous n’avons pas eu la chance de bénéficier d’une vue sur le majestueux Mont Fuji, nous avons apprécié le bol d’air frais et l’atmosphère mystérieuse de la forêt nimbée dans la brume. Et puis les randonnées sont toujours agréables en bonne compagnie !

En attendant notre revanche, nous publions ici des photos prises par Tatsuro Sugimoto, guide de montagne qui nous a accompagnés lors de l’ascension du Mont Kinpu (URL). De quoi nourrir notre hâte de pouvoir enfin apercevoir le Mont Fuji depuis le sommet du Mitsutōge !

 
Crédits photos : Tatsuro Sugimoto 

 
Crédits photo : Tatsuro Sugimoto

Accès et informations

Vous pouvez consulter ci-dessous une carte des différents chemins de randonnée possibles (tirée du site d’information ルートマップ　｜開運の山　三ツ峠 (mitsutoge-info.jp)

Avec mes camarades, nous avons emprunté le chemin A (qui relie la gare de Mitsutōge au sommet) mais nous sommes venus en voiture jusqu’au parc Ikoinomori (憩いの森) et commencé notre ascension à partir de là. Pour les randonneurs qui viennent en train, il est possible de commencer la randonnée à partir de la gare de Mitsutōge.

Compter 1h40 depuis Shinjuku en empruntant un bus direction Yamanakako / Asahigaoka et descendre à l'arrêt Chuo Nishikatsura, situé à 10 minutes à pied de la gare de Mitsutōge. En train, emprunter un train limited express depuis Shinjuku, changer à Otsuki pour la ligne Fuji Kyuko, puis descendre à la gare de Mitsutōge (environ 2h).

Une autre possibilité est de partir de la gare de Kawaguchiko, prendre un bus qui vous amène jusqu’à l’arrêt “Mitsutōge Tozanguchi”, et de là emprunter un chemin plus court (de 1h30 à 1h50 aller-retour) jusqu’au sommet.