富士山のお膝元、都留市の緑濃い山の中で豚を育てる「加畑森嶋養豚場」の森嶋光男さん。親の代より養豚場を営み、もう50年以上になると言います。脂質にこだわり、きれいなサシの入った、軽い脂の豚を目指して飼育しているそうです。「親の頃は時代もあって、豚を乱暴に扱うことも度々あったのですが、そうすると豚が萎縮してしまい、例えば出産にも影響が出てしまう。けれど自分たちは豚の命でお金をもらい、生活しているのだから、その気持ちを忘れず、丁寧に扱うことを心がけています。そうすると不思議なことに豚との信頼関係みたいなものができてくるんです。育ち方は肉質の良さにも繋がって行くように思います」。

2016年に新しくオープンした「道の駅つる」では、富士湧水ポークの精肉販売コーナーがある他、地産地消レストラン「お勝手場」でも一押しメニューとして登場しています。支配人代理を務める野中貴典さんによると、道の駅オープンにあたり、当時の支配人が目玉となるような商品を探していたところ、森嶋さんの養豚場にたどり着いたそうです。「富士湧水ポークは、実は今まで山梨県内では全く出回っておらず、幻の豚でした。地元で飼育している豚を多くの人に知ってもらいたくて、どうにか扱わせてもらえるようお願いしました。こんなおいしい豚肉があったんだね、とおかげでお客様には好評です。リピーターも増え、東京や千葉、埼玉など遠方からわざわざ来てくれる人もいます。より良いものを出せるよう、私たちも日々努力しています」。

水が豊かな山梨県。加畑森嶋養豚場や道の駅つるのある都留市内には、富士山を起源とした多くの湧水スポットがあり、十日市場・夏狩湧水群は平成の名水100選にも選ばれています。ミネラル豊富な湧水で育ち、一定の条件を満たした豚が富士湧水ポークと呼ばれます。「僕は無類の肉好きですが、この豚は固いところがあまりなく、どの部分を食べても柔らかく、さっぱりといただけます」と野中さん。森嶋さんも「地元の人達にうまいって言われると、やっぱり嬉しいですね」とのこと。道の駅つるは、リニアモーターカーの試験場が近くにあり、富士山観光の途中に立ち寄るにも注目のスポット。今後は生産者と一緒にイベントなどを企画し、地元にも愛される道の駅を目指しているそうです。