農業は全くの初心者だったという坂本紘子さん。山梨出身ですが、一時期は県外に出ており、父が残してくれた土地を守りたい、と一念発起。50歳を過ぎてから畑仕事を始め、車の免許も取って軽トラックを運転し、農作業に奔走しています。種まきから収穫まで、ほとんど一人、ほぼ手作業で行っているそうです。「畑の作業は楽しいですよ。農作物の生長する姿を見ていると、かわいいなって思います」と笑顔で語る坂本さん。コリンキーはもう10年以上作っている、大好きな野菜のひとつ。お客さんが喜んでくれるのがなにより嬉しくて、毎日畑仕事に精を出しています。

「スパティオ小淵沢」でシェフを務める中山征典さんは、職人の格好良さに憧れて、料理の世界に入りました。
寿司職人や和食の料理人として長年働いていましたが、ここに来て、野菜のバラエティの豊富さに改めて驚き、新たな発想を得ることが多いそうです。「今まで使ったことのない野菜を手に取ることも多く、日々勉強です。コリンキーも以前は知らなかった野菜でしたが、生で食べるとサクサクした食感が面白く、天ぷらなどにするとまたトロッとして美味しい。この土地にいい素材があるなら、和洋問わずどんどん生かしていきたい」。料理人ならではの視点で、よりおいしい食べ方をさらに模索中です。

サラダ感覚で生でも食べられる、ちょっと珍しいカボチャ、コリンキー。クセがなく、さっぱりと食べやすい味なので、様々な料理に応用できる野菜です。シャキシャキの歯ごたえがピクルスにおすすめだと坂本さん。レモンイエローの食欲をそそる色合いも魅力で、料理人の創造力をかき立てる野菜でもあるようです。「まだいろんな料理法を開発できそうな、可能性のある野菜だと思います」と中山さん。